Dass ein Hund aus dem Maul riecht, halten viele für normal. Das ist es nicht. Ein gesundes Hundemaul riecht kaum. Hinter dauerhaftem Mundgeruch stecken fast immer Beläge, Zahnstein oder entzündetes Zahnfleisch. Zahnprobleme gehören zu den häufigsten Befunden in der Tierarztpraxis, und ein großer Teil der Hunde ist schon ab dem dritten Lebensjahr betroffen. Mit etwas Routine kannst du viel davon verhindern.
Vom Belag zum Zahnstein
Nach jeder Mahlzeit bildet sich auf den Zähnen ein weicher Film aus Futterresten, Speichel und Bakterien. Dieser Belag heißt Plaque. Er lässt sich noch leicht wegputzen. Bleibt er liegen, lagern sich Mineralien aus dem Speichel ein. Schon nach wenigen Tagen wird daraus harter Zahnstein. Du erkennst ihn als gelbbraune Kruste, meist zuerst an den Backenzähnen und den Fangzähnen.
Zahnstein ist rau. Auf ihm halten sich neue Bakterien besonders gut. Das Zahnfleisch entzündet sich, zieht sich zurück und gibt den Zahnhals frei. Im weiteren Verlauf wird der Zahnhalteapparat angegriffen. Die Zähne lockern sich und fallen im schlimmsten Fall aus. Das tut weh, auch wenn dein Hund es sich kaum anmerken lässt. Zusätzlich können Bakterien aus dem Maul in die Blutbahn gelangen und andere Organe belasten.
Diese Warnzeichen solltest du ernst nehmen
- anhaltender, fauliger Mundgeruch
- gelbe oder braune Beläge an den Zähnen
- gerötetes, geschwollenes oder blutendes Zahnfleisch
- einseitiges Kauen oder Fallenlassen von Futter
- vermehrtes Speicheln
- dein Hund lässt sich nicht mehr gern am Kopf anfassen
- er verweigert hartes Futter oder Kauartikel, die er früher mochte
Schau deinem Hund einmal pro Woche ins Maul. Heb die Lefzen an und wirf einen Blick auf die Backenzähne. So fällt dir eine Veränderung früh auf.
Zähneputzen ist der wirksamste Schutz
Es klingt nach viel Aufwand, ist aber die Methode, die am meisten bringt: Zähneputzen. Nur die Bürste entfernt den weichen Belag, bevor er hart wird. Ideal ist täglich. Schaffst du es drei- bis viermal pro Woche, hat das schon einen deutlichen Effekt.
Verwende ausschließlich Zahncreme für Hunde. Zahnpasta für Menschen ist tabu. Sie schäumt, enthält Fluorid und oft Xylit. Dieser Süßstoff ist für Hunde schon in kleinen Mengen giftig. Hundezahncreme darf geschluckt werden und schmeckt nach Fleisch, was das Training leichter macht. Alles Nötige findest du in unserer Kategorie Zahnpflege für Hunde.
So gewöhnst du deinen Hund ans Putzen
Kein Hund hält von sich aus still, wenn ihm jemand mit einer Bürste ins Maul fährt. Bau das Putzen deshalb in kleinen Schritten auf. Plane dafür ruhig zwei bis drei Wochen ein.
- Maul anfassen üben. Streiche über die Schnauze, heb kurz die Lefzen an und belohne sofort. Wiederhole das mehrmals täglich für wenige Sekunden.
- Zahncreme vorstellen. Lass deinen Hund etwas Zahncreme vom Finger lecken. Die meisten finden das großartig.
- Mit dem Finger putzen. Reibe mit dem Finger und etwas Zahncreme über die Außenseiten der Zähne. Ein Fingerling oder ein Stück Mull hilft dabei.
- Bürste einführen. Starte an den Fangzähnen und arbeite dich nach hinten vor. Putze in kleinen Kreisen am Übergang von Zahn zu Zahnfleisch.
- Dauer steigern. Am Anfang reichen zehn Sekunden. Später genügen ein bis zwei Minuten für das ganze Gebiss.
Die Außenseiten sind am wichtigsten, denn dort entsteht der meiste Zahnstein. Die Innenseiten reinigt die Zunge zum großen Teil selbst. Beende jede Einheit mit einem Lob oder einem Spiel, solange dein Hund noch mitmacht.
Was Kausnacks leisten und was nicht
Kauen reibt Beläge mechanisch ab und regt den Speichelfluss an. Dentalsnacks und Kauartikel sind deshalb eine sinnvolle Ergänzung. Die Bürste ersetzen sie nicht, weil sie den Zahnfleischrand kaum erreichen. Wähle die Größe passend zu deinem Hund. Ein Snack, der in zwei Bissen verschwindet, putzt nichts.
Zwei Dinge solltest du beachten. Erstens zählen Kausnacks zur Tagesration. Zieh sie vom Futter ab, sonst pflegst du die Zähne und fütterst gleichzeitig Übergewicht an. Zweitens gilt: nicht zu hart. Als Faustregel sollte sich ein Kauartikel mit dem Fingernagel leicht eindrücken lassen. Sehr harte Dinge wie Geweihstücke oder tragende Knochen können Zähne abbrechen lassen.
Sprays, Gele und Zusätze fürs Futter
Manche Hunde lassen sich trotz Training nicht putzen. Für sie gibt es Zahnpflege-Gele, Sprays und Pulver, die ins Maul oder über das Futter gegeben werden. Sie können die Belagbildung bremsen und den Atem verbessern. Betrachte sie als zweite Wahl und als Ergänzung. Vorhandenen Zahnstein löst keines dieser Mittel zuverlässig auf. Eine Auswahl findest du unter Pflege und Gesundheit.
Kleine Hunde sind besonders gefährdet
Bei kleinen Rassen stehen genauso viele Zähne in einem viel kleineren Kiefer. Sie sitzen enger, Futterreste bleiben leichter hängen, und Zahnstein bildet sich schneller. Dazu kommt, dass bei Zwergrassen Milchzähne manchmal nicht ausfallen und neben den bleibenden Zähnen stehen bleiben. Hast du einen Chihuahua, Yorkshire Terrier, Malteser oder Dackel, ist tägliche Zahnpflege besonders wichtig. Lass beim Zahnwechsel mit etwa fünf bis sieben Monaten einmal nachschauen.
Was der Tierarzt übernimmt
Ist Zahnstein einmal da, bekommst du ihn zu Hause nicht mehr weg. Er wird in der Praxis per Ultraschall entfernt, und zwar unter Narkose. Nur so lassen sich auch die Bereiche unter dem Zahnfleischrand reinigen, in denen die eigentlichen Probleme entstehen. Kratze nicht selbst mit Werkzeugen am Zahn. Du verletzt dabei leicht Zahnfleisch und Zahnschmelz, und die raue Oberfläche zieht neuen Belag erst recht an.
Nach einer professionellen Reinigung ist der beste Moment, um mit dem Putzen zu beginnen. Die Zähne sind sauber, und du musst den Zustand nur noch halten.
Häufige Fragen
Wie oft sollte ich meinem Hund die Zähne putzen?
Am besten täglich. Weil Belag innerhalb weniger Tage aushärtet, bringt einmal pro Woche kaum etwas. Drei- bis viermal pro Woche ist ein guter Kompromiss.
Ab welchem Alter kann ich anfangen?
Schon im Welpenalter. Die Milchzähne brauchen die Pflege noch nicht, aber dein Hund lernt spielerisch, dass Anfassen am Maul normal ist. Später zahlt sich das aus.
Reinigt Trockenfutter die Zähne?
Kaum. Normale Kroketten zerbrechen beim ersten Biss und reiben nicht am Zahn. Es gibt spezielles Futter mit größeren, zäheren Stücken, das etwas mehr bewirkt. Die Bürste ersetzt auch das nicht.
Mein Hund hat schon Zahnstein. Lohnt sich Putzen noch?
Ja, aber erst nach einer Reinigung beim Tierarzt. Auf vorhandenem Zahnstein putzt du nur die Oberfläche, und entzündetes Zahnfleisch tut beim Bürsten weh.
Dranbleiben lohnt sich
Zahnpflege ist keine große Sache, wenn sie zur Gewohnheit geworden ist. Zwei Minuten am Abend, ein passender Kausnack und ein regelmäßiger Blick ins Maul reichen aus. Dein Hund behält seine Zähne länger, frisst ohne Schmerzen und riecht angenehmer, wenn er dir das Gesicht ableckt.
Riecht dein Hund stark aus dem Maul, blutet das Zahnfleisch oder frisst er schlechter als sonst? Bei anhaltenden Beschwerden bitte zum Tierarzt.